Hluhluwe-Imfolozi Park, 7 augustus

Elke dag brengt hier weer nieuwe cadeautjes voor in onze herinneringenkoffer! By far het grootse cadeau van vandaag: een moeder neushoorn met kalf. Zo dichtbij dat we ze bijna konden aanraken 😃. Goede tweede: een fantastische Afrikaanse zonsondergang! 

Omdat de walvistocht niet doorging (de zee was te onstuimig;  het heeft hier de hele dag hard gewaaid) hadden we een vrije ochtend. Ik ben naar het strand gewandeld en heb onderweg mooie foto’s gemaakt. Vanmiddag hebben we een jeepsafari gedaan naar Hluhluwe-Imfolozi Park (spreek uit: Slusluwe-Imfolozi). Ook hier loopt de Big Five rond, maar de sfeer en de omgeving/vegetatie zijn heel anders dan in Kruger Park. Meer begroeiing, minder open vlaktes en veel heuvelachtiger. In dit park loopt een speciaal beschermingsprogramma voor de zwaar bedreigde witte neushoorn. Stropers hebben het gemunt op de hoorn die geneeskrachtige eigenschappen zou hebben. De aantallen hollen achteruit en ze worden serieus met uitsterven bedreigd. Hoeveel er precies nog zijn wordt niet bekend gemaakt. In het park rijden gewapende militairen rond om de neushoorns te beschermen (dat geldt overigens ook voor Kruger). Grootste probleem is dat de vrouwtjes maar eens in de 3-4 jaar een kalf krijgen. Zo lang ze een kalf aan de voet hebben worden ze niet opnieuw drachtig. Dit in tegenstelling tot bv olifanten die ondanks een dracht van 22 maanden elke twee jaar een kalf kunnen krijgen. Dat maakt het moeilijk en tijdrovend om de populatie te laten groeien. Wij hadden vanmiddag het ongelooflijke geluk dat er vlak voor onze neus een moeder met een ongeveer 5-6 maanden oud jong uit de struiken kwam gelopen! 😊 Dat was echt een kippenvelmoment! Zo dichtbij! Wat een prachtige, indrukwekkende dieren! We hebben hele mooie foto’s kunnen maken. Verder ook een enorme grote mannetjesgiraf van heel dichtbij gezien. Van wat grotere afstand olifanten, buffels, zebra’s, koedoes, impala’s en gieren. Helaas weer geen leeuwen, maar een kniesoor die daarop let. De kers op de taart was wel de prachtige zonsondergang die we ook nog in het park gezien hebben. Met het silhouet van een boom op de voorgrond leverde dat wel echt dé Afrika-foto op! 

Morgen verlaten we St Lucia alweer en gaan we naar Ballito. Ook aan de kust. Ik hoop dat we daar nog een walvistocht kunnen maken, maar het is afwachten of de wind gaat liggen.